Modiano 64 (2012)

C'était en 1964. Jean, qui ressemble si fort à Patrick Modiano, avait 20 ans et il passait alors le plus clair de son temps à errer dans Paris, entre Montparnasse, le chantier de la nouvelle fac de Censier et la Cité universitaire du boulevard Jourdan.

Par l'intermédiaire de son amie, l'équivoque Dannie, il rencontre une bande mystérieuse de pseudo-étudiants, certains sortant de prison, d'autres travaillant pour les services secrets marocains. Il est question de faux papiers, d'un crime, de menaces sourdes - l'affaire Ben Barka se profile. Jean et Dannie se réfugient dans une maison d'Eure-et-Loir...

Impressionnant roman d'atmosphère, «l'Herbe des nuits» est plein de souvenirs en forme d'aveux sur le «temps immobile», la confusion entre le présent et le passé, le frère perdu, l'identité. «Encore aujourd'hui, écrit Modiano, je doute que mon extrait d'acte de naissance soit exact.» Ce qui ne fait pas de doute, c'est qu'il est né à la littérature dans ces années-là. Pour notre bonheur.

Jérôme Garcin

L'Herbe des nuits, par Patrick Modiano,
Gallimard, 180 p., 16,90 euros. (en librairie le 4 octobre).