Jean-Pierre VERNANT : esprit de résistance

LA BIOGRAPHIE DE JEAN-PIERRE VERNANT

Orphelin de guerre, Jean-Pierre Vernant est reçu premier à l'agrégation de philosophie en 1937. Engagé dans la Résistance active dès 1940, il est en 1944 chef des FFI de la région toulousaine. En 1948, il s'oriente vers l'anthropologie de la Grèce ancienne et entre au CNRS. Directeur d'études à l'Ecole des hautes études à partir de 1958, il crée en 1964 le Centre de recherches comparées sur les sociétés anciennes. De 1975 à 1984, il occupe au Collège de France la chaire des études comparées des religions antiques. Docteur honoris causa des universités de Chicago, Bristol, Brno, Naples et Oxford, J.-P. Vernant, grand savant et personnalité attachante, 'l'homme le plus éloquent que j'aie jamais rencontré' selon son ami Pierre Vidal-Naquet, a obtenu en 1984 la médaille d'or du CNRS. Parmi ses ouvrages, qui portent presque exclusivement sur la Grèce ancienne, se détachent 'Les origines de la pensée grecque' (1962), qui a fait connaître la force et l'originalité de sa démarche, 'Mythe et pensée chez les Grecs', 'L'individu, la mort, l'amour', et, en 1999, 'L'Univers, les dieux, les hommes'.