L'homme nouveau (2007)

ne greffe partielle de la face a eu lieu à Lyon. Saurons-nous bientôt réaliser une greffe totale ?

Il n'y a pas de différence technique entre une greffe partielle ou totale. Nous sommes donc aptes à la mener. Les Américains et les Anglais orientent leurs recherches sur une telle greffe pour les grands brûlés, mais c'est pour l'heure un fantasme. C'est anatomiquement impossible car la peau est vascularisée par des vaisseaux qui passent dans les muscles. Une greffe totale ne serait possible que dans des cas très exceptionnels de carbonisation, lorsque peau et muscles sont détruits. Mais, s'il y avait rejet, ce serait alors dramatique, car il faudrait enlever toute la face reconstruite.

Les greffes d'organes externes vont-elles se généraliser ?

Il faut avancer avec prudence, même si on peut techniquement le faire. Après la première greffe du coeur en 1967, une centaine ont été réalisées l'année suivante, puis seulement dix en 1970. Pourquoi cette baisse ? La plupart des patients opérés étaient morts. Pour la main, on observe le même ralentissement. En 1998, une greffe est réalisée, puis l'homme est amputé. L'année suivante, une autre a lieu aux Etats-Unis et deux en Chine. En 2000, ce sont les premières greffes des deux mains. En 2001, 2002, 2003, on continue, mais depuis 2004, autant qu'on le sache, il n'y en a pas eu dans le monde. Les greffes se généraliseront quand nous maîtriserons mieux le rejet et la conservation des greffons.