Les derniers jours du Pascal (et non pas de Pascal)

Passé le 28 février, les billets de 500 francs à l'effigie Blaise Pascal (1623-1662) ne seront plus échangeables et n'auront plus aucune valeur. Il ne reste donc plus que quelques semaines pour échanger cette coupure contre 76,22 euros dans les succursales de la Banque de France et auprès de l'Institut d'émission des départements d'outre-mer (Iedom).

Au 15 janvier, près de 2,67 millions de coupures représentant le philosophe étaient encore en possession des ménages, selon les derniers chiffres communiqués par la Banque de France, soit environ 1,34 milliard de francs (203 millions d'euros).

L'année 2007 marque donc la fin de vie de ces billets "dont l'importante valeur faciale fait qu'ils sont recherchés, surtout s'ils sont en parfait état de conservation", affirme Claude Fayette, auteur de La Cote des billets de la Banque de France et du Trésor (Fayette Ed., 2004, 215 p., 29 euros). "Dans leur grande majorité, les billets inférieurs à SUP (c'est-à-dire dont l'état n'est pas "neuf", "splendide" ou "superbe") doivent être échangés rapidement, conseille l'expert. Les collectionneurs peuvent toutefois conserver certains billets en état correct pour des émissions antérieures à 1980, en particulier pour celles datées du 4 janvier 1968 au 4 octobre 1973 dont la cote atteint 120 euros. Certaines sont déjà difficiles à trouver."

Sept autres billets en francs restent échangeables contre des euros : les 200 francs "Montesquieu" (jusqu'au 31 mars 2008), 100 francs "Delacroix" (jusqu'au 31 janvier 2009), 500 francs "Pierre et Marie Curie", 200 francs "Gustave Eiffel", 100 francs "Cézanne", 50 francs "Saint Exupéry" et 20 francs "Debussy" (jusqu'au 17 février 2012). Soit plus de 47 millions de billets retirés du circuit financier et qui représentent plus de 7 milliards de francs (1,07 milliard d'euros).