La dernière rescapée du "Titanic" est morte à l'âge de 97 ans

Le 14 avril 1912, Elizabeth Gladys Dean avait 2 mois. Ce jour-là, le paquebot Titanic coulait, emportant dans les eaux glacées de l'Atlantique nord 1 500 personnes, dont le père d'Elizabeth, Bertram Frank. Sa mère, Georgette Eva, et son frère, Bertram, survécurent. Comme la petite Elizabeth, placée dans un sac, puis mise en sécurité.

AP/NANCY PALMIERI

En 1997, Millvina avait accepté de prendre place à bord du "Queen-Elizabeth-II" pour achever le voyage tragiquement interrompu de sa famille aux Etats-Unis.

Dimanche 31 mai, Elizabeth Gladys est morte, à 97 ans. Dernière rescapée du naufrage, ses amis l'appelaient Millvina. En 1912, sa famille, originaire de Grande-Bretagne, émigrait aux Etats-Unis. Au Kansas, précisément, où le père envisageait d'ouvrir un bureau de tabac.

Après le naufrage, Millvina Dean était revenue avec sa famille à Southampton, d'où le navire avait appareillé et où elle a passé la majeure partie de sa vie. Millvina n'a appris qu'à l'âge de 8 ans qu'elle avait été passagère du Titanic.

Elle n'était devenue une figure médiatique que lorsque l'épave avait été découverte, en 1985. Elle avait dès lors été sollicitée pour des documentaires et des interviews. En 1997, Millvina avait accepté de prendre place à bord du Queen-Elizabeth-II pour achever le voyage tragiquement interrompu de sa famille aux Etats-Unis. Mais elle avait refusé une invitation à la première du film Titanic, trop bouleversant pour elle.

En mai, les acteurs du film, Leonardo DiCaprio et Kate Winslet, ainsi que son réalisateur, James Cameron, avaient offert 30 000 dollars pour soutenir Millvina, qui, désargentée, a passé ses dernières année dans une maison de retraite proche de Southampton.