CHRISTOPHE COLOMB, L'ENIGME

 6 octobre 2008
 Kitano
 Films

Manuel De Oliveira. Voici un nom qui résonne depuis des décennies dans le monde cinéphilique et que je n’ai pourtant jamais vu dans les salles obscures. Le rendez-vous a eu lieu avec son avant-dernier film, car le plus âgé des cinéastes tourne encore et toujours à presque 100 ans !

C’est une expérience à réserver à ceux qui veulent se laisser entraîner dans une nostalgie enrobée de plans fixes lorsque ce n’est pas d’images fixes. Au début, on croit à du cinéma moderne : théâtralité, plans courts, extérieurs. Ce qui est touchant, c’est le regard du vieil homme sur son passé, sur son histoire d’amour. Cela s'étale sur plus de 60 ans avec Manuel qui va essayer de trouver, de prouver que Christophe Colomb était en fait portugais (et pas italien mort en espagne). Ce n’est qu’un prétexte.

Le film commence par une lettre et un commentaire de ce qui serait la signature du navigateur pour se poursuivre dans une reconstitution du Portugal en 1946 avant que deux frères n’embarquent sur un bateau pour rejoindre leur père aux États-Unis. Le réalisateur prend le temps de montrer, de citer différents auteurs portugais. Il apparaît dans le dernier tiers du film et notamment dans la scène si naturelle et réaliste qu’elle en paraît presque indécente avec cette déclaration d’amour à sa femme.

Beaucoup de plans fixes, d’images de la mer (le film se conclue sur les vagues), de terres sinon de territoires autant extérieurs qu’intérieurs avec la visite de lieux, de monuments, de phrases répétées, de mots aussi (docteur et chercheur), de citations, le tout accompagné d’une musique classique. sans oublier un personnage fil rouge habillé de façon médiévale. La recherche de la nationalité est peut-être aussi la recherche d’un cinéma qui peut paraître ennuyeux.

Mais, on peut succomber à ce charme plus studio que studieux dans un film dont la durée de 1h15 suffit à la démonstration d’une mélancolie en forme de testament.