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Le Nombre d’Or remonte à l’Antiquité

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Oui, mais à condition de le pousser fort

Cette « divine proportion » transmise de génération en génération, aurait servi de base aux dessins de la Grande Pyramide et du Parthénon, des cathédrales gothiques, du Taj-Mahal et de tant d’autres monuments, sans parler des tableaux de la Renaissance…

Et de la guérite du marchand de journaux qui est au coin de la rue !

En réalité, qui voudrait dénicher une allusion au Nombre d’Or dans les traités d’architecture anciens en serait pour ses frais. Il ne figure nulle part, contrairement aux autres nombres comme pi ou racine de deux, connus de haute antiquité. Le nombre 1,61803... (puisque c’est de lui qu’il s’agit) intervient dans certaines figures géométriques mais pas plus que d’autres nombres. Pourquoi aurait-il échappé seul et si longtemps, à la nécessité d’une trace écrite ? La vérité est que la notion de Nombre d’Or était inconnue à ces époques !

Bien sûr, la divine proportion existe bien dans les monuments (souvent à condition de les déformer un peu : il faut par exemple enlever une marche au Parthénon), mais si l’on cherche un peu, d’innombrables nombres peuvent être trouvés dans les mesures et les proportions de n’importe quel monument. On peut d’ailleurs y trouver n’importe quoi d’autre : sa date de naissance ou le dernier résultat du loto.

Il est tout aussi faux d’affirmer que le nombre d’or correspondrait à une proportion idéalement agréable à l’œil humain : des tests ont montré que spontanément, nous ne reconnaissons pas parmi plusieurs rectangles ceux qui sont construits sur ce nombre, et que nous préférons même en majorité un rectangle construit différemment. Le Nombre d’Or n’est apparu dans l’histoire qu’au… XIX^e siècle, grâce à la parution d’un ouvrage qui en révèle l’existence au monde. Par la suite, comment s’étonner que Dali, Picasso et Le Corbusier s’en emparent ? Le nombre lui-même était certes connu d’Euclide, mais la notion de Nombre d’Or est uniquement de nature esthétique, et elle n’est basée sur aucun fondement. L’historicité d’un Nombre d’Or des architectes remontant à l’Antique, n’est qu’une belle mais tardive... reconstruction.

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