Tenir ses bonnes résolutions, sous peine d'amende

 4 février 2008
 Kitano

D.R. Page d'accueil du site américain Stickk.com.

"C'est décidé !" Les bonnes résolutions de début d'année commencent souvent comme cela : arrêter de fumer, reprendre la gym suédoise, apprendre le mandarin, etc.

Mais si, plus ou moins secrètement, chacun s'apprête à changer quelque chose dans sa vie, et à le faire savoir, qui serait prêt à payer 10 euros pour chaque cigarette qu'il n'aurait pas dû fumer ? Ou 50 euros pour chaque série d'abdos "oubliée" ? Un site américain, Stickk.com, mis en ligne en janvier, propose d'aider les moins motivés à tenir leurs engagements en facturant à chacun les objectifs qui n'ont pas été tenus

Le principe, aussi simple que farfelu, est plutôt efficace, à en croire les expériences personnelles des fondateurs du site, deux professeurs d'économie et de droit de l'université Yale. Une contrainte financière, librement consentie, agirait comme un catalyseur de motivation.

Dean Karlan, à l'initiative du site, a ainsi réussi à perdre 5 kg sans payer un dollar alors qu'il s'était engagé à payer 1 000 dollars chaque semaine s'il n'avait pas perdu 500 grammes.

Le site repose sur un système de contrat, dont les détails sont définis par l'internaute. L'objectif qu'il se fixe est soit une date limite pour y parvenir, soit la durée de l'engagement. Le participant a le choix de s'engager uniquement sur l'honneur ou de s'exposer à une pénalité financière qu'il détermine lui-même.

Dans ce cas, il est demandé de désigner un ou plusieurs contrôleurs de "bonne conduite", un ami, un collègue ou un membre de sa famille, qui s'engage à rédiger régulièrement des comptes rendus sur le site. Bien entendu, sauf raison médicale, le contrat est impossible à annuler. Le site invite l'internaute à choisir un objectif " réaliste et modeste".

L'argent est encaissé au moment du contrat via PayPal et il est remboursé à chaque évaluation positive.

Si, d'aventure, le participant fait défaut à son engagement, la somme fixée est perdue et reversée à un ami, à une oeuvre de charité ou, plus sournois, à un ennemi ou à une "oeuvre anticaritative", c'est-à-dire une association dont on ne partage absolument pas les convictions ni les combats. Il est ainsi possible d'associer à son défi personnel une association militante (américaine) en faveur de l'avortement ou de son interdiction. Parmi les autres thèmes, on trouve le mariage gay, la défense de l'environnement ou la vente d'armes à feu... Tout est bon pour s'obliger à faire front.

Les petits malins ont aussi la possibilité de s'inscrire au site en s'engageant "à ne rien souhaiter changer", et à s'y tenir.