Birmanie : "L'ouverture chinoise est limitée mais réelle", dit M. Kouchner

'ouverture chinoise [à propos de la Birmanie] reste limitée mais elle est réelle", a déclaré Bernard Kouchner au Monde, jeudi 1^er novembre, au dernier jour de sa visite à Pékin, où il bouclait une tournée de quatre jours en Asie. Visite largement consacrée à la question birmane, un mois après la répression des manifestations par la junte.
Pour le chef de la diplomatie française, la Chine, qui reste le principal soutien du régime birman, est l'acteur clef. C'est le pays dont les choix pèseront de manière décisive sur l'évolution de la situation en Birmanie. Bernard Kouchner était en début de semaine à Singapour, puis à Bangkok, et les discussions qu'il y a eues lui font penser que si les Chinois s'engagent sur le dossier birman dans le but de convaincre les militaires d'amorcer un dialogue avec l'opposition, les pays membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (Asean), dont l'attitude s'avérera également déterminante, suivront le mouvement. "Si les Chinois marchent, l'Asean marchera!", assure M. Kouchner.

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Bernard Kouchner avec son homologue chinois Yang Jiechi, le 31 octobre à Pékin.

Le ministre français des affaires étrangères ne se fait sans doute pas trop d'illusions sur l'amplitude de la flexibilité pékinoise à propos du dossier birman. Mais il semble convaincu, comme il l'avait déjà dit en début de semaine à Bangkok, que l'on assiste à "un vrai changement dans la politique chinoise". La preuve en est, insiste-t-il, que sur une "question interne" comme celle de la Birmanie –la répression par le régime des manifestations de septembre n'ayant pas d'implication internationale–, la Chine s'est laissée convaincre de se joindre à une déclaration présidentielle du Conseil de sécurité de l'ONU. Ce texte appelait, le 11octobre, à libérer les prisonniers politiques en Birmanie.