Le chiffre : 2 500

Cuba compte près de 2.500 personnes âgées de cent ans et plus, des femmes pour la plupart, selon le quotidien officiel Granma paru vendredi.
 
«Les enquêteurs sont en train de traiter les données obtenues mais on peut déjà parler de près de 2.500 anciens, âgés de cent ans et plus», a déclaré Roberto Dieguez, spécialiste de gériatrie et gérontologie à la Direction nationale de l’adulte du troisième âge, cité par Granma. Selon Alberto Fernandez, patron de l’institution, l’étude cherche à «expliquer les causes de l’allongement de la (durée) de vie et établir les caractéristiques cognitives et fonctionnelles des vieux» Cubains.
 
Des «facteurs génétiques, sexuels et émotionnels, en plus de facultés d’adaptation au changement et de tendances à des habitudes saines, sont parmi les explications de l’augmentation de la durée de vie», a-t-il estimé. «Sur 270 anciens rencontrés (à La Havane), 210 étaient des femmes et cette prépondérance féminine pourrait être liée aux oestrogènes (hormones) et (à un taux) de fer moins élevé» chez la femme que l’homme, a précisé Katy Hind, une autre enquêtrice.
 
Selon Hind, des facteurs héréditaires pourraient également jouer un rôle, puisque 55% des centenaires étudiés à La Havane ont des parents ayant vécu au-delà de 80 ans. La doyenne des Cubains est âgée de 122 ans et vit à Granma (760 km au sud-est de La Havane), selon le quotidien gouvernemental.